总部在中半岛柏林（Burlingame）的电动巴士公司“Proterra”2日宣布月底进行“自驾巴士（driverless buses）”的试车。

试车将在沙加缅度以北，内华达州的雷诺市（Reno）进行，安装雷达、摄影机和感应器的巴士将在雷诺市区测验，并蒐集试车资料。资料将用来制造自驾巴士。

“自驾巴士”的试验全美首创；Proterra强调是市区巴士，为都市的公共汽车系统提供自驾巴士。

试验期间仍有司机在车上，随时准备接手，以备安全。

全球大汽车公司都在竞争，要抢先推出自驾车。“IHS汽车”的研究预计，2035年前，全球将有7600 万辆具有不同程度自驾科技的汽车投入市场。

多个美国城市都在考虑设立自驾巴士的公共汽车服务，包括赌城拉斯维加斯、湾区的屋仑、亚利桑纳的凤凰城以及佛罗里达的坦帕湾和杰克森维尔。拉斯维加斯计画先设数条短程的自驾巴士路线，提供游客使用。

Proterra说，自驾巴士还未能100%全自驾，为求安全，各城市官员希望设有司机备不时之需。

Proterra电动巴士每次充电可走350哩，已售出超过100辆，买家是全美多个公共汽车局，包括南湾的谷区公共汽车局。