卑诗省省府为进一步打击分心驾驶,宣布由6月1日开始,将罚款由167元提高至最少543元,至于原本扣减3分刑罚,则增加至4分。
卑诗运输厅长斯通(Todd Stone)昨日表示,省府及警方虽然不遗馀力进行宣传,呼吁司机驾车时不应使用手提电话,但仍有许多司机未有理会。他称省府不会容忍马路上有任何分心驾驶行为,这次宣布加强罚则便是希望司机遵守法律。
目前分心驾驶的告票罚金为167元,是加国其中一个罚款金额最低的省份。但自6月1日开始,告票罚金将上升为368元,同时会被扣除4分,还要加上“司机罚分保费”(Penalty Point Premiums),第一次是175元,令收到分心驾驶告票,罚款总额升至543元。
12个月内再犯,违例司机的罚款总额会增至888元,而一年内10次违规,总额更会升至14,928元。
所谓扣分保险罚款,是指驾驶人士在扣分超过3分后,需要向卑诗保险公司(ICBC)缴付的保险罚款。
不过,重犯者未必有第三次违规机会,因为省府同时宣布,重犯者要自动接受驾照检讨。此举意味纵然只是第二次违规,司机也可能会被停牌3至12个月,即是12个月内可能没有第三次违规的机会。有关驾照检讨及停牌,将是由机动车辆监督(Superintendent of Motor Vehicles)决定。
卑诗警察局长协会主席西尔万(Les Sylven)透露,在2010年至2014年间,卑诗省执法单位共发出4.2万张分心驾驶告票。他称每年因分心驾驶而死亡的人数,皆保持在60人以上。
公安部长Mike Morris则指出,2014年全省就有66人死于分心驾驶,超过600人严重受伤,当局必须严厉惩罚不负责任的司机。他补充说,提高罚款额度,是否可以有效阻止分心驾驶的发生,还需要在以后的执行过程中继续观察。
卑诗省新民主党公共安全评论员范和富(Mike Farnworth),周一赞成省府大幅提高相关罚款,且认为一年内违例3次的司机,应该被吊销驾照。上月,一个列市女子在她第十四次被控分心驾驶后,被吊销驾驶执照。
加拿大汽车协会(Canadian Automobile Association)指出,卑诗省的分心驾驶违例罚款,是全国最偏低省份之一。
根据专家指出,分心驾驶,特别是发短讯,将会超越醉驾及超速,成为加国年轻司机的“头号杀手”。加拿大中文电台就曾经报导,先前一名18岁青年在驾驶期间发生意外死亡,事后证实青年因驾驶时使用手机导致悲剧,当时青年的父母正驾驶另一辆车尾随在后,不幸的目睹了整个悲剧。