就在几天前，一条来自奔驰的消息引起了大家的关注。据德国杂志Auto Motor und Sport报道，戴姆勒集团研发主管Markus Schaefer表示他们并没有研发下一代内燃机的计划，将会把精力全部放在电动上。一石激起千层浪，大家惊讶不已。不过，剧情紧接着来了个反转，奔驰官方出来辟谣，说他们并没有退出燃油发动机研发的决定。这就有意思了，到底是怎么回事？
奔驰辟谣，工程师倒也没说错
根据报道，Schaefer表示戴姆勒没有研发下一代发动机的计划，目前研发部门的首要目标是研究电动技术，尤其是电机和电池的研发，整个公司对于内燃机和变速箱的研发占比将会重新分配，电动系统拥有很高的预算。不过，公司仍然会继续对发动机的一些必要零件进行继续升级，以便提升目前现有发动机的表现。如此一来，戴姆勒集团现有的这一代内燃机，包括在E级、S级和SUV上使用的最新的直列六缸，将成为最后一批汽油和柴油发动机了。
消息一出立马就迅速传开来就开锅了，引起了各种媒体的转载。虽然大家都在积极地部署自己的新能源计划，但似乎谁也没有直接说要直接放弃内燃机，毕竟内燃机对于过渡期中的混合动力来说仍然是最重要的部分。“敌方阵营”的马斯克还在Twitter上恭喜奔驰“上车”，引来了奔驰“官推”的互动，看起来消息是真的了。
不过紧接着奔驰出了一份声明：
“戴姆勒没有作出退出燃油发动机研发的决定。
我们最新一代“FAME”发动机（模块化发动机家族）由创新的汽油和柴油发动机组成，最近已应用于整个产品阵容中。
和以前一样，这一代发动机序列目前正处于刚开始应用的阶段，未来将按计划通过更多创新、高效的发动机型号不断扩大。
因此，目前尚未有关于下一代发动机的决定。
我们一直以零排放出行为目标。未来20年、即至2039年，我们的愿景是打造一个完全碳中和的乘用车新产品阵容。
在此过程中我们不断调整产品组合，目标是至2030 年我们的插电式混合动力和纯电动车型销量可达到乘用车销量的一半以上，届时近50% 的车型仍将配备部分电气化的燃油发动机。
我们将持续坚定地推动三管齐下的发动机战略，这包括了配备48伏智能电机技术的燃油发动机、量身定制的插电式混合动力车型和配备电池或燃料电池电芯的纯电动车型。
我们相信，通过这样多种驱动模式的组合，我们能够为全球各地的客户提供适合其不同需求的合适车型。
请理解我们对其他猜测不予评价。”
从这个解释来看，奔驰显然不会放弃燃油发动机，至少我们所担心的事情不会发生。但字里行间并没有完全否认或推翻Schaefer的说法。简单来说就是，我们是“没有下一代发动机的计划”，但只是当前没有，因为下一代的计划还没出来（“这一代发动机序列目前正处于刚开始应用的阶段”），而并不是以后都没有计划。也许是文字游戏，也许是内部口径未统一，总之，谣言被中止了。
停止研发或许只是时间问题？
看起来这回是闹了个乌龙，但为什么这次却能一时激起千层浪呢？其实仔细想来，这个决定本身并不让人感到意外，我们感到更多的是突然。作为三大传统豪强之一，奔驰没有像宝马那样频繁地宣布自己的电动化策略，而且拥有最负盛名的AMG和赛车部门，在其他品牌不断地铺垫自己的新能源时间线的时候，不声不响的奔驰却突然宣布直接砍掉整个未来的发动机，这不能不让人惊讶。
但试想一下，如果这条消息奔驰表示了认同而不是否认的话，奔驰做出这样决定的可能性有多大？换句话说，如果不是全无道理，网上也不会出现那么多分析的文章和评论。
首先我们都知道，未来必然是电动车的天下，这是大势所趋。而且先来看看各国禁售燃油车时间表：
2025：荷兰、挪威：
2030：德国、瑞士、比利时
2040：英国、法国
虽然大部分国家都只是意向性的官员讲话，只有法国是经过官方确认的，但这也基本决定了内燃机和电动机在未来的大趋势。同样，戴姆勒集团也同样有自己推进电动化的计划。
依靠MFA2、MEA平台技术的储备，奔驰已经在GLC 350e上使用了第三代插电混动系统，C级PHEV版本也得到了曝光。纯电的EQC将会在年底就上市，EQE将会在2022年于北京奔驰国产，法兰克福车展上展示了未来的EQS，纯电动版本的Smart也将会与吉利合资于2022年生产。奔驰在国内的电池工厂年底就可以进行投产，成为其全球第十家电池工厂。
目前在奔驰所公布的战略中，插电式混合动力显然占了绝大部分，计划在今年年底之前将旗下插混产品增加至10款，在2020年进一步扩大至20款，同时希望到2025年，纯电动车销量占比可达15%-25%。这还不包括戴姆勒集团在欧洲相当数量的商用卡车，也都将最终实现电动。
其次，内燃机技术在汽车应用上形成突破性进展所需要的时间越来越长，换句话说，内燃机技术的提升赶不上人们或者说法规对它们提出更高的需求。我们相信奔驰可以继续突破自己已经在量产车上领先所有人的发动机升功率，让A45 AMG进一步成为街道之王，也相信但这其中丰田可以进一步提高热效率让油耗再次降低。但或许，给他们的时间不够了。
同样也因此，在有限的时间和成本之下，如何将投资投入到效益更高的地方就自然而然地成为了车企们要思考的问题。在成本控制的前提下，一味地坚持所谓的情怀没有意义，跟进甚至是引领潮流才更加商业正确。毕竟连马自达都已经计划明年推出纯电动车了，逆流没那么容易上。
小结
悉数之下，看清趋势后的传统豪强们纷纷在加速转身。除了奔驰，传统豪华车企的代表之一的宝马计划在2023年之前实现25款新能源车型，一般为纯电动车，而最晚到到2021年，新车中纯电动车型将占30%；燃油车和电动车要两手抓的奥迪计划到2025年时将推出30多款新能源车型，其中纯电动车型超过20款，其余为插电混动车型，届时将占品牌全球销量的40%。
所以，虽然这次剧情发生了反转，但问题的核心其实没变，最后只是变成了：真正宣布传统发动机寿终正寝到来的时刻会是什么时候呢？这也只是个时间问题。